该片改编自约翰·威廉姆斯的同名小说。 讲述了1873年从哈佛大学退学的年轻人安德鲁斯的故事，他受到爱默生和梭罗自然思想的影响，追求美丽、希望和活力。 兴奋的他来到屠夫十字镇，跟随猎人米勒（凯奇饰演）和另外两人（与营地一起工作的斯金纳·施奈德和查理·霍格）进入科罗拉多山区猎杀野牛。 他们每个人，都用自己的方式和方法，踏上了这段不确定的旅程。 他们经历了重重困难，失去了一条生命，才回到屠夫十字路口，但这里却发生了翻天覆地的变化。