康熙二十三年，陈廷敬奉康熙命处理顺天乡考试院舞弊案，并因此卷入明珠党与索土党的党争。 陈廷敬冷静处理，不仅避开了各方势力的干扰，而且妥善处理了诈骗案，挖出了背后的索额图势力，推翻了索额图党，受到康熙的高度赏识。 康熙任命陈廷敬整治弊政。 陈廷敬采取大力措施，消除朝廷内部失职、弄虚作假的不正之风，改革铜钱制度，澄清了明珠党领袖王继文的贪污案。 明珠党发起疯狂反击。 他们还揭发了陈廷敬的姻亲和湖广总督。 张骞贪污案向陈廷敬发起攻击，导致陈廷敬被免职。 但陈廷敬却退一步进，终于找到了明珠买卖官职、结交亲信罪的证据，并以拉帮结派、贪财受贿等罪将明珠革职。 此后，康熙再次任命陈廷敬为左都御史。 陈廷敬弹劾百官，惩治贪官，留下了不朽的名声。