二十世纪初，江西某煤矿煤矿工人成天受矿主的压榨奴役，却连温饱都顾不上共产党成立后，雷焕觉（王尚信 饰）被派到矿上，操纵办夜校的体例奥秘组织工人，以期进步他们反榨取、反抽剥的思惟憬悟。易老倌（魏鹤龄 饰）几代挖煤，以为受穷就是命，儿子易猛子（王熙岩 饰）则不信邪，要以拳头打全国。猛子和秋英（祝希娟 饰）成婚当天，巷内瓦斯爆炸，矿主掉臂井下多量工人未升井，要强行封井口，易猛子不屈不挠与其博斗，怎奈势单力薄被捕。陈领班（张雁 饰）乘隙逼秋英还债，秋英无法，自杀身亡。雷焕觉经由过程报纸揭露事务本相，矿工群情激怒，王连奎（郑敏 饰）不得已释放易猛子。现实教育了易猛子，工人们只要连合起来才有壮大的力气，罢工之火已呈燎原之势......