该剧改编自“短篇小说之王”莫泊桑的同名小说。 老兵乔治·杜瓦洛（罗伯特·帕丁森饰）退伍后只身从非洲来到巴黎，在铁路局过着清贫的生活。 一次偶然的机会，他结识了昔日的战友，并在他的帮助下走上了编辑的岗位。 他努力成为“沃尔特帮”的重要作家，并参与了背叛阴谋。 凭借着华丽的外表和一些讨女人欢心的伎俩，她游走于名媛之间，克洛蒂尔德（克里斯蒂娜·里奇 Christina Ricci 饰）、玛德琳（乌玛·瑟曼 Uma Thurman 饰）、沃尔特夫人（克里斯汀·斯科特·托马斯 Kristin Scott Thomas 饰）成了他平步青云的牺牲品。 他无耻地利用女人发财，从事投机冒险，打拼进入上流社会，最终绑架了报社老板瓦尔赫娶了他的女儿苏珊（荷丽黛·格兰杰 Holliday Grainger 饰），并成为报社的主编。 他凭借着自己的口袋里的权力、金钱和名誉，成功地成就了美好的未来。