宣城人吴世泽，在寒创苦学十年，头顶梁锥，终于熬到了去北京考试的那一天。他沾沾自喜，他想成为考试前三名之一，为自己出名。同住宣城会馆的还有王掌柜和曹掌柜。为了让自己的试卷成为科举试卷，他们明争暗斗……就在所有人都洋洋得意之际，突如其来的晴天霹雳。所有人都惊呆了：1905年，延续了数千年的科举被取消了。...吴时泽失望地烧掉了所有的书、笔和文件。机缘巧合的王云婵救出了身患重病卧床不起的吴世泽。吴世泽在危难时刻不屈不挠，救出了被曹家陷害、被土匪绑架的王云婵，两人喜结连理。生死挡不住历史的脚步。武昌起义改变了曹武两家的局面。北洋军阀连年征战，腐朽的国民党统治即将瓦解，宣城纸业的生产日趋衰落，吴世泽经历了命运的起起落落。随着抗战的爆发，在宣城扮演重要角色的曹、吴、胡、王、诸葛等人的命运紧密相连。吴家之子吴顺仁，曹家……