刘义寿（孙松饰）是当地围棋圈的名人。下岗多年，他只好到象棋社教象棋，挣点外快。刘的妻子（孟海燕饰）受不了丈夫对围棋的痴迷，养不起家，提出离婚，儿子小川（王成阳饰）不惜跟随父亲。离婚后，刘义寿为了给儿子交学费，在董佳（王景春饰）的安置下与他人下棋，却被警方抓获。面对刘小川一手的悔恨，他发誓戒赌，在儿子面前重塑自己的形象。一次偶然的机会，刘义寿发现了儿子下棋的天分。他决定送儿子去正规的国际象棋学院深造，但天价的学费让他望而却步。无奈的刘撕下老脸偷艺，被高手侮辱。亲眼目睹这一幕的小川对自己发誓，绝不会让父亲的尊严再次被践踏，一定要成为冠军。结果，父子俩开发了独特的训练方法，并对未来的目标产生了影响……