1950年春，解放军某部指导员江洪奉 命率工作组到云南傣族地区勐垅沙开 展工作当地头人布亢受潜伏的女特 务刀爱玲的挑唆，禁止傣族老乡接近 工作组，致使工作组的工作难以展开 江洪要战士们克服畏难情绪，深入 群众，为群众做好事，以取得他们的 信任。同时，江洪又带头到苦大仇深 的梅恩家访问。青年猎人勒亨受坏人 挑拨，误以江洪为敌，企图杀害他， 幸被梅恩的爷爷帕曼及时劝阻。刀爱 玲又派人放火烧了勒亨的家，企图嫁 祸于江洪，并煽动群众赶走工作组。 江洪识破了敌人的阴谋，一方面带领 战士帮助勒亨盖新房，一方面迫使头 人释放被关押的梅恩的丈夫帅恩，从 而团结、争取了广大贫苦的傣民。刀 爱玲并不死心，她乘傣乡粮食青黄不 接时，派人破坏了勐垅河大桥，切断 了政府运粮的通道；还唆使布亢抬高 粮价，并乘机挑起汉傣民族之间的矛 盾。当阴谋败露后，她又企图劫持布 亢逃往国外。江洪率战士和民兵逮捕 了刀爱玲，救出了布亢。从此，傣乡 人民开始走上新的生活道路。