故事发生在1929年，乔治（布莱德利·库珀饰）和新婚妻子萨琳娜（詹妮弗·劳伦斯饰）短途赶往北卡罗来纳州的山区。 雄心勃勃的两人决心在那里建立自己的木材帝国。 面对恶劣的生活环境，初来乍到的萨琳娜展现出了极其坚强的一面。 她虽是女子，却精通捉蛇、打猎。 她根本不输给自己的丈夫，甚至在一次意外中救了自己的丈夫。 生活。 在萨琳娜的帮助下，乔治一步步取得胜利，给商业对手带来沉重打击。 然而一次偶然的机会，萨琳娜发现了乔治的秘密。 他竟然有一个私生子，这对于不孕不育的萨利娜来说无异于一个坏消息。 愤怒的萨琳娜决心置这个无辜的孩子于死地。