性格古怪、不善言辞的叔叔盖伊·特里尔比（杰森·贝特曼 Jason Bateman 饰）已人到中年，但青少年时期辍学的阴影却始终萦绕在他的心头。 美国教育界举办了一场专门针对中小学生的拼字比赛“National Spelling Bee”。 所有参赛者都是八年级以下的学生。 一次偶然的机会，盖伊发现了全国拼字比赛规则中的一个巨大缺陷。 他利用注册盲点参加全国青少年拼字比赛，并凭借超人的单词记忆力入围决赛。 不过，盖伊年事已高却遭到外界质疑，指责他违反了比赛规则。 比赛中，盖伊与一位才华横溢的印度小伙子结下了深厚的友谊。 然而，随着比赛的进行，越来越多的人开始遏制他的参与，盖伊参加比赛的真正目的也浮出水面。 这部电影是演员杰森·贝特曼编剧和导演的银幕处女作。