1944年在重庆，王文轩不顾母亲的反对，与同学曾叔相恋并同居。 后来，他怀着远大的理想步入社会，但残酷的现实却粉碎了他的理想，他摇身一变成为一个低调忍辱负重的公务员。 靠着微薄的工资，一家人在贫困和疾病的困扰下艰难度日。 他的妻子曾书生不愿意过这样的生活。 凭借着漂亮的容貌，她在银行找到了一份“花瓶”的工作来养家糊口。 王妈妈对儿媳妇特别不满意，嘲笑她“没有正式结婚”。 曾书生同情丈夫，多次想离开银行和丈夫一起从事教育工作，但因不愿放弃自己习惯的生活方式而放弃。 毕竟有一天，冷漠的家庭氛围和婆婆的冷嘲热讽，让她和年轻有权势的老板陈主任随银行搬到了兰州。 曾书生虽然分居，但一直惦记着丈夫和儿子，按时寄来了钱。 抗战胜利后，她急忙回国看望丈夫和儿子，没想到丈夫早已因贫病逝，儿子随婆婆回老家。 。