1805年，拿破仑横扫欧洲，论海战，只有英国舰队可以与之匹敌。 英国陆军杰克船长（罗素·克劳饰）率领他的惊奇号战舰奉命拦截进入南太平洋的法国战舰地狱号。 两艘船在巴西北海岸首次相遇。 地狱号以其优越的火力和厚重的装甲击败了惊奇号。 杰克凭借着大雾天气，很难逃脱。 虽然最初的战斗不利，但跟随纳尔逊将军的杰克对自己的战舰充满信心，不肯返回，开始研究对手。 不久，两艘船再次相遇。 杰克利用诱饵战术改变了局势，一路追踪到了饱受风暴蹂躏的合恩角。 杰克的坚持引起了老朋友船上医生史蒂芬的反对，但杰克却拥有一支精英团队。 面对种种不利条件，杰克船员进行了针对性的训练。 斯蒂芬的意外受伤使得杰克停止了追逐并留在岛上休息。 这次旅行意外地为杰克提供了战斗灵感。 很快地狱再次出现，两艘船终于迎来了宿命的对决……本片荣获2004年奥斯卡最佳摄影奖、音效奖等十余项赞誉。